Tudo o que voccê precisa saber sobre a alergia a amendoins

O que é uma alergia ao amendoim?

“Uma alergia ao amendoim ocorre quando seu sistema imunológico identifica erroneamente as proteínas do amendoim como algo prejudicial”, explica Morris Nejat, MD, diretor médico do NY Allergy & Sinus Centers.

Isso desencadeia uma reação alérgica que às vezes pode ser fatal. Algumas pessoas podem ter urticária ou cólicas estomacais, enquanto em outras, a garganta incha e a respiração torna-se difícil.

Mais de seis milhões de americanos têm alergia a amendoim. Desde 2010, os casos de alergia ao amendoim em crianças americanas aumentaram 21 por cento.

Não se sabe exatamente por que isso acontece. As teorias incluem um aumento na restrição dos pais ao amendoim na infância (temendo que seu filho desenvolva uma alergia) e um aumento na exposição ao amendoim ao longo da vida, diz o Dr. Nejat. Hoje, cerca de 2,5 por cento das crianças têm alergia a amendoim.

Embora algumas pessoas tenham alergia ao amendoim pelo resto da vida, cerca de uma em cada cinco vai superar a alergia.

Enquanto isso, algumas pessoas desenvolvem a doença na idade adulta. Cerca de 14 por cento das pessoas com alergia ao amendoim diagnosticada só começaram a sentir os sintomas na idade adulta.

Quais são os fatores de risco de uma alergia ao amendoim?

Não está claro por que algumas pessoas desenvolvem alergia ao amendoim. Os fatores de risco incluem:

  • Idade: as crianças, principalmente bebês e crianças pequenas, são mais propensas a ter alergia a amendoim. “Ninguém nasce com alergia ao amendoim, mas a exposição quando o corpo está preparado para desenvolver a alergia pode tornar uma criança alérgica”, diz o Dr. Nejat, acrescentando que não há como prever quando será esse momento. Com a idade, o sistema digestivo freqüentemente se torna menos reagente ao amendoim, daí porque algumas pessoas superam sua alergia infantil ao amendoim.
  • Outras alergias: as alergias alimentares e sazonais (como a febre dos fenos) aumentam a chance de desenvolver uma alergia ao amendoim.
  • Alergia a amendoim anterior: algumas pessoas superam a alergia a amendoim, apenas para vê-la voltar mais tarde. Não está claro por que isso acontece.
  • Histórico familiar: “Os pesquisadores acreditam que a genética provavelmente desempenha um papel”, diz o Dr. Nejat. Se outras pessoas em sua família têm alergia, especialmente alergia alimentar, você corre um risco maior.

Quais são os sintomas de uma alergia ao amendoim?

Os sintomas de uma alergia ao amendoim geralmente começam logo após a exposição ao amendoim. As reações podem incluir:

  • Urticária, vermelhidão ou inchaço da pele
  • Cólicas estomacais ou náuseas
  • Vômito
  • Diarréia
  • Falta de ar, dificuldade para respirar
  • Chiado
  • Tossindo
  • Comichão ou formigamento na boca ou língua
  • Anafilaxia: se alguém tem esta reação potencialmente fatal, a garganta incha, dificultando a respiração. As pessoas também podem sentir choque (uma queda súbita e severa da pressão arterial), pele pálida ou lábios azuis, pulso rápido, tontura ou desmaio.

Como é diagnosticada uma alergia ao amendoim?

Um alergista pode diagnosticar uma alergia ao amendoim. Antes de sua visita, mantenha um diário alimentar e registre cada vez que sentir sintomas, sugere o Dr. Nejat.

Observe o que você comeu (não apenas amendoim, mas também outros alimentos) e quanto, quando os sintomas surgiram, o que você fez para se tratar e quanto tempo levou para os sintomas diminuírem.

Isso será útil em sua consulta, pois seu médico desejará saber por que você suspeita de alergia.

Eles também podem perguntar se você tentou alguma coisa para melhorar seus sintomas, se essas estratégias ajudaram e se algum alimento ou tratamento parece piorar seus sintomas. O médico também pode fazer os seguintes testes:

Teste de pele

“Durante este teste, a pele é levemente picada enquanto uma pequena gota de alérgeno é exposta à pele por cerca de 15 a 20 minutos”, explica o Dr. Nejat.

“Seu alergista monitorará a pele em busca de sinais de uma reação alérgica, incluindo vermelhidão e inchaço.”

Teste de sangue

O médico coleta sangue do seu braço e o testa para anticorpos da imunoglobulina E. Esses anticorpos se desenvolvem em reação a um alérgeno específico, neste caso, o amendoim, explica o Dr. Nejat.

Desafio oral

Você consome quantidades crescentes de amendoim na frente do seu médico, que o monitora cuidadosamente para ver se você tem alguma reação.

Nenhum dos testes apresenta qualquer perigo, exceto a possível reação alérgica. O seu médico estará lá para fornecer o tratamento caso isso ocorra.

Como alternativa aos testes, seu médico pode recomendar uma dieta de eliminação.

Para isso, você remove todos os alimentos suspeitos de sua dieta para emagrecer por algumas semanas. Em seguida, você adiciona um alimento de cada vez para identificar qual alimento estava causando a reação.

Tratamento de alergia a amendoim

Uma alergia ao amendoim é algo que você pode controlar. No entanto, pode ser necessário algum esforço para aprender a navegar nas compras de supermercado e usar um injetor automático de epinefrina.

“Evitar é o tratamento recomendado para a alergia ao amendoim”, diz o Dr. Nejat. Isso exige a leitura dos rótulos (o FDA exige que os alimentos embalados coloquem em negrito os oito alérgenos alimentares mais comuns, incluindo amendoim, em qualquer lista de ingredientes).

Você também deve perguntar como a comida foi preparada sempre que você janta fora ou na casa de outra pessoa. “Em geral, para estar seguro, você precisa evitar amendoim, alimentos cozidos em óleo de amendoim e alimentos misturados com amendoim”, diz o Dr. Nejat.

Isso significa que você não pode simplesmente escolher os amendoins de uma mistura de lanches, por exemplo. Você tem que evitar a mistura completamente.

Neste tratamento, você consome quantidades crescentes de amendoim ao longo do tempo para tentar dessensibilizar altas doses de amendoim.

“Isso ajuda a acostumar o seu sistema imunológico à proteína”, explica o Dr. Nejat. O objetivo é reduzir o risco de uma reação alérgica grave.

No entanto, este tratamento é relativamente novo e aprovado pela FDA apenas para crianças de 4 a 17 anos que não têm asma não controlada.

Como prevenir a alergia ao amendoim

“Os pesquisadores acreditam que as crianças que demoram a comer amendoim têm uma chance maior de desenvolver uma alergia ao amendoim”, diz o Dr. Nejat.

Por esse motivo, alguns alergistas e pesquisadores acreditam que dar pequenas quantidades de amendoim a bebês pode ajudar seu sistema imunológico a aprender a tolerar a comida e reduzir as chances de uma alergia a amendoim.

O Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID) recomenda que bebês identificados como de alto risco para uma alergia ao amendoim (devido à história familiar ou à presença de outras alergias alimentares) sejam introduzidos no amendoim já entre quatro e seis meses.

Essa introdução precoce e gradual pode reduzir o risco de alergia ao amendoim em até 80%

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Até a próxima!